Rebelión en la granja, publicada en 1945, es una novela corta satírica en la que el autor inglés George Orwell denuncia cómo el régimen soviético de Stalin corrompe las ideas del socialismo. La fábula presenta una revolución de unos animales de granja, liderados por los cerdos Napoleón y Snowball, que logran expulsar a los humanos y acaban convirtiendo su propio sistema de gobierno en una tiranía brutal. La novela se escribió durante la Segunda Guerra Mundial, pero no alcanzó popularidad hasta la década de los cincuenta.
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George Orwell 118 páginas -
Rabindranath Tagore 100 páginasLa cosecha reúne un manojo de textos breves, narraciones poéticas o microrrelatos líricos, de Rabindranath Tagore, donde su espiritualidad, su amor a Dios, su búsqueda de la belleza y la delicadeza, vuelven a cautivar al lector occidental. El Premio Nobel de Literatura de 1913 expresa, en este libro como en casi toda su obra, su sentido de la vida, su humanismo, en un lenguaje rítmico y colorista que revela también su profundo amor por la naturaleza.
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Plutarco 1158 páginasEn esta obra escrita entre finales del siglo I y principios del siglo II el historiador y filósofo griego Plutarco recoge una serie de biografías sobre personajes célebres de Grecia y Roma, como Teseo, Rómulo, Pericles, Solón, Gayo Julio César o Alejandro Magno. El objetivo del libro es destacar en cada caso los aspectos morales más relevantes del personaje antes que la descripción de los acontecimientos históricos de su época. De ahí que Plutarco profundice en la educación de los protagonistas y las numerosas anécdotas en las que participaron, para así revelar la verdadera naturaleza de su vida.
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Máximo Gorki La madre es la obra más célebre de Máximo Gorki, publicada en 1907 y considerada uno de los pilares del realismo socialista. La historia comienza tras la muerte de un obrero violento que había martirizado durante años a su esposa Pelagia Nilovna. De ese matrimonio nace Pavel, un joven reservado cuyo cambio de actitud desconcierta a su madre hasta que descubre su compromiso político: es líder socialista en la fábrica donde trabaja. A través de las reuniones que Pavel celebra en su casa, Pelagia entra en contacto con las ideas revolucionarias y con los compañeros de su hijo, a quienes acaba sintiendo como propios. Lo que al principio es miedo y rechazo, se transforma en conciencia y acción, en un despertar moral y político. Pelagia, símbolo del pueblo ruso oprimido, pasa de ser una mujer ignorante y sumisa —una vieja de cuarenta años, humillada por la pobreza y la violencia— a una combatiente por la libertad, capaz de romper las cadenas del miedo y la resignación. La madre encarna el despertar del pueblo ruso ante la injusticia social, y denuncia las instituciones del zarismo —el gobierno, la iglesia, la policía y el ejército—. Prohibida por la censura en su tiempo y luego ensalzada por el régimen soviético, la novela convirtió a Gorki en un referente literario universal y en varias ocasiones candidato al Premio Nobel de Literatura. -
Richard Barham Middleton 64 páginasEsta colección de relatos de Richard Barham Middleton nos presenta una buena muestra del talento literario de un autor poco conocido en lengua española. El cuento que da título a la colección relata la historia acontecida en un pequeño pueblo costero llamado Fairfield, donde sus habitantes están acostumbrados al tránsito de fantasmas de familiares de varias generaciones que conviven con ellos en sus casas. Después de una gran tormenta, un barco fantasma y su tripulación queda encallado en un huerto de nabos. El propietario solo está preocupado por la reprimenda que recibirá de su mujer por haber perdido la cosecha, lo que desencadena una trama cómica y llena de absurdos. El relato tiene un ambiente mágico y de una cierta melancolía, pero de un excelente humor que nos anima a leer más relatos del autor.
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898 páginasLa muerte de Arturo, publicada en 1485 por William Caxton –el primer impresor de Inglaterra–, es la versión que hizo sir Thomas Malory sobre la historia del rey Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda, compuesta por ideas originales del autor e interpretaciones anteriores de la misma leyenda. La obra de Malory consiste en una amplia reelaboración de los principales textos franceses e ingleses de la tradición artúrica, entre los cuales están el Lanzarote-Graal y el Brut de Layamon. La muerte de Arturo inspiró obras posteriores, como la novela de John Steinbeck Los hechos del rey Arturo y sus nobles caballeros o la pentalogía The Once and Future King (1938-1977), titulada en español Camelot, de T. H. White.
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El Inca Garcilaso 160 páginasLos comentarios reales es un libro de carácter histórico-literario publicado en Lisboa en 1609 que describe la historia, las tradiciones y las costumbres del Perú antiguo, centrándose principalmente en la época de los incas. Está considerada como la primera gran obra de la literatura peruana y una de las más importantes del periodo colonial. Tuvo además mucha influencia en la historiografía hasta el siglo XIX, cuando empezó a cuestionarse su rigor como documento histórico. Consta de dos partes: una primera en la que se propone el imperio inca como modelo de sociedad y gobierno y una segunda en la que se describen la conquista del Perú, las guerras civiles posteriores entre los españoles y la instauración del virreinato en el país.
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James Joyce 92 páginas“En las Cartas a Nora Barnacle –corpus que se debe a su mejor biógrafo, Richard Ellmann–, fechadas en distintos tiempos en su mayor parte de 1904 y 1909 –las hay también del 11 y 20, en Dublín, Trieste, Londres, lugares de la errancia de Joyce–, oímos entre idas y vueltas la voz de un escritor que no fue precisamente un ‘cortesano’ (en la acepción moderna del término), una de esas excepciones que pasan una vez por siglo como un meteoro, dirigirse a la casi iletrada irlandesa de Galway que apenas si lo leyó literariamente. En todos los casos se trata de convocar, exhortar, suscitar algo en ese cuerpo que lo fascina desde su lejanía, escribirlas es un acto siempre recomenzado, el mismo Joyce lo explica en texto: ‘Hay algo obsceno y lascivo en el propio aspecto de las cartas. Su sonido es también como el propio acto: breve, brutal, irresistible y diabólico’. La analogía entre carta y acto sexual es en él un modo de rodear cierto imposible, y cada vez que cae en la tentación de suprimir toda distancia llega a la desesperación. […] La sensibilidad y sensualidad católica de Joyce están en la brasa ardiente de estas cartas; él, que como bien se ha dicho, tenía a la teología como materia principal de sus pensamientos, al dirigirse a ella, piensa que todo puede ser dicho, incluso que no hay todo, ni el deseo ni el dolor se reprimen en tanto cosas despreciables como sucede en el puritanismo, encuentran un acento viril en este solista de las mil voces.”
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Rabindranath Tagore 100 páginasEl Jardinero es uno de los libros más conocidos de Rabindranath Tagore. Sus textos, de carácter lírico, son reflexiones sobre la vida, el amor, la naturaleza y dan testimonio de la espiritualidad y la exquisita sensibilidad del poeta. Publicados originalmente en 1913, sus textos, de gran brevedad y belleza, expresan los sentimientos más primordiales y puros: en el espacio concreto de una comunidad campesina arcaica que se debate con los problemas cotidianos de la supervivencia, surge el canto del amor: hermosas canciones de enamorada, melancólicas quejas de amante, y anhelos apasionados en escenas estilizadas
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James Matthew Barrie 153 páginasPeter Pan es un niño que nunca crece, tiene diez años y odia el mundo de los adultos. Siempre va acompañado de su hada Campanilla. El polvo que esta desprende hace que Peter tenga la capacidad de volar. Ambos viven en el País de Nunca Jamás, una isla poblada tanto por piratas como por indios, hadas y sirenas, donde protagonizan numerosas aventuras junto a sus amigos, los Niños Perdidos.
Peter Pan y Wendy (1911) es la historia de tres niños ingleses que una noche, tras recibir la visita de un extraño ser que tiene poderes mágicos y que se llama Peter Pan, salen volando con él hasta llegar al sorprendente país de donde procede: Nunca Jamás. Allí, acompañados por el hada Campanilla, vivirán divertidas y peligrosas aventuras entre indios, fieras y una banda de piratas capitaneada por un villano llamado capitán Garfio.
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Hernán Cortés 338 páginasLas Cartas de Relación de Hernán Cortés son largos informes oficiales dirigidos al emperador Carlos V para que este sancionara la legalidad de la empresa conquistadora, tratando de ganar la partida contra Velázquez, quien igualmente se dirigía al monarca denunciando la rebeldía de Cortés, que había partido a la conquista de México sin su autorización. Cortés describe las nuevas tierras y a sus habitantes; y explica las alianzas, guerras y demás sucesos políticos y militares de la campaña conquistadora; relata el asedio a Tenochtitlán y su posterior caída, la organización y crecimiento de la nueva colonia, así como su expedición a Honduras, entre otros asuntos. En todas las cartas manifiesta su pasmo y admiración ante las maravillas de las nuevas tierras y expresa su deseo de descubrir sus secretos. Las Cartas de Relación de Hernán Cortés se hallaban manuscritas, junto con otros documentos, en un códice de la Biblioteca Imperial de Viena. Su redacción va de los treinta y cuatro a los cuarenta y un años de su autor y están escritas en un castellano terso, que hemos respetado en esta edición. Estas epístolas fueron escritas entre 1519 y 1526, años de máxima actividad en la vida de Cortés, en los cuales tiene lugar la formación de Nueva España, de la que Cortés fue nombrado primer gobernador en 1522.
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Alejandro Dumas 170 páginasAntes de mi partida, me habéis exigido palabra de escribiros, no una carta, sino tres o cuatro volúmenes de ellas. Tenéis razón; conocéis mi carácter ardiente y decidido, tratándose de las cosas más importantes, indolente cuando de las leyes se trata, amigo de dar; pero jamás amigo de dar poco. Ofrecí, y ya lo veis; a mi llegada a Bayona, comienzo a cumplir mi promesa. No quiero pareceros modesto, señora; así que no me propongo disimular que las cartas que os dirija desde hoy, deben ver la luz pública. Confieso con la indiscreta franqueza, que según el carácter de aquellos que me rodean, me proporciona en unos tan buenos amigos, como encarnizados enemigos en otros; confieso, digo, que las escribo en esta convicción; pero ella, creedme, no alterará cosa alguna en la forma de mis epístolas. El público, en los 15 años que llevo con él de relaciones, no me ha abandonado en las diferentes sendas que he recorrido, y a veces trazado; me ha seguido por medio de este vasto laberinto de la literatura, desierto, siempre árido para los unos, selva siempre virgen para los otros. Todavía esta vez espero que me acompañará con su benevolencia ordinaria en el camino familiar y caprichoso por donde le hago señal de que me siga, y en el que ahora entro por primera vez. Por otra parte, el público no perderá nada: un viaje como el que yo emprendo ahora, sin trazar ningún itinerario, sin seguir plan alguno, un viaje sometido, en España, a las exigencias de los caminos, en Argel, al capricho de los vientos; un viaje semejante no puede menos de hallarse maravillosamente a gusto en la libertad epistolar, libertad casi sin límites que permite descender a los pormenores más vulgares, elevarse a las más altas consideraciones.
