Plutarco (Queronea, c. 46 o 50 – Delfos, c. 120) —también conocido como Plutarco de Queronea o, tras serle concedida la ciudadanía romana, como Lucio Mestrio Plutarco— nació durante el gobierno del emperador romano Claudio e hizo muchos viajes por el mundo mediterráneo, incluyendo uno a Egipto y dos a Roma. Gracias a la capacidad económica de sus padres, estudió filosofía, retórica y matemáticas en la Academia de Atenas. Uno de sus maestros, citado a menudo en sus obras, fue Amonio. Algunos de sus amigos fueron muy influyentes, como Quinto Sosio Seneción y Minicio Fundano, ambos importantes senadores y a los cuales dedicó algunos de sus últimos escritos. La mayor parte de su vida la pasó en Queronea, donde fue iniciado en los misterios del dios griego Apolo. Sin embargo, sus obligaciones como el mayor de los dos sacerdotes de Apolo en el Oráculo de Delfos (donde era el responsable de interpretar los augurios) ocupaban aparentemente una parte pequeña de su tiempo. Llevó una vida social y cívica muy activa, además de producir una gran cantidad de escritos, parte de los cuales aún existen. Se le considera más moralista que filósofo o historiador y fue uno de los últimos grandes representantes del helenismo durante la segunda sofística, cuando ya tocaba a su fin, y uno de los grandes de la literatura helénica de todos los tiempos.
