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G. K. Chesterton 216 páginas El poeta y los lunáticos (1929), aunque se presenta como una novela, en realidad está concebida como una sucesión de episodios que se entrelazan, en los que un loco, el poeta y pintor Gabriel Gale, pone a prueba su increíble capacidad para captar la importancia de detalles que permanecen ocultos o apenas visibles a los ojos de los demás. Las técnicas deductivas que emplea el excéntrico Gale para resolver un crimen o anticiparse al delito sorprenderán al lector por la originalidad de sus planteamientos policíacos, y también por el sentido del humor que pone en ellos la acerada pluma de Chesterton. -
Marqués de Sade 328 páginasJustine es una joven predispuesta hacia la virtud, al contrario que su hermana Juliette, quien se inclina por el vicio. Cuando ambas hermanas quedan huérfanas se ven obligadas a salir adelante por sus propios medios, siguiendo cada una de ellas caminos diferentes según sus inclinaciones. Justine, luchando durante toda su vida por mantener su virtud e integridad moral, es víctima de numerosos abusos y desgracias que le confieren una existencia desdichada; mientras que Juliette disfruta del éxito y de los beneficios que consigue gracias a su falta de moral. La novela narra las peripecias de alto contenido erótico que sufren las dos hermanas, escenas que causaron un gran escándalo en su momento.
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Fiódor Dostoyevski 156 páginas Memorias del subsuelo es una novela corta organizada en dos partes. La primera está dividida en once capítulos breves y titulada “El Subsuelo”, se constituye básicamente de un monólogo interior del protagonista, un miserable funcionario frustrado, antihéroe contradictorio, enfermizo y excitable, que dirige su charla a un público inexistente. Según el propio autor su propósito fue “presentar al público, con mayor relieve que otras veces, un carácter de tiempos pasados, pero recientes.” La segunda parte consta de diez capítulos, y recibe por título “A propósito del aguanieve”, que consiste en el relato de una larga memoria del narrador, donde adquieren sentido los pensamientos expresados en el primer apartado, los cuales en ocasiones pudieron resultar confusos o desorganizados. -
Henry James 700 páginas Considerada una de las mejores novelas de Henry James, El retrato de una dama, es una “historia sencilla”que gira en torno a la joven y atractiva Isabel Archer, quien se ve obligada a trasladarse a Inglaterra desde su Estados Unidos natal. Una vez allí, establece distintas relaciones con otros americanos trasplantados, así como con la sociedad británica. La belleza y distinción de las que hace gala no pasan inadvertidas y son varios, y de distinta laya, los que la pretenden. Su elección final la llevará, paradójicamente, a poner de manifiesto toda su grandeza. -
Walter Scott 430 páginasIvanhoe es hijo de sir Cedric, un caudillo sajón cuyo deseo es restaurar el trono de Inglaterra en la estirpe sajona. Cedric cree que logrará su objetivo casando a su pupila, lady Rowena con Athelstane, el último sajón de sangre real. En ese momento, Inglaterra está dominada por los normandos. El deseo general es que Ricardo Corazón de León reúna para siempre a los normandos y sajones en un mismo reino. Pero esto se complica porque el rey ha sido hecho prisionero por el archiduque de Austria cuando volvía de las cruzadas. Además, hay una gran rivalidad entre los normandos y sajones.
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Emilio Salgari 178 páginas El León de Damasco es una novela del escritor italiano Emilio Salgari. Se considerada la continuación de la novela El Capitán Tormenta del mismo autor. Es una brillante narración de aventuras situada en la conflictiva época de las Cruzadas y de las constantes batallas entre cristianos y musulmanes. Su autor nos retrata el triunfo de la amistad por encima de creencias religiosas y deberes, en ambos bandos. -
Fernán Caballero 176 páginas Cuentos adivinanzas y refranes populares plasma cómo España es tierra de tradiciones que tienen diferentes manifestaciones, con origen oral pero que se han recogido en muchas ocasiones de forma literaria, como es el caso, con la finalidad de su permanencia a lo largo del tiempo de manera cotidiana. Estas distintas expresiones de las tradiciones fueron recopiladas por Fernán Caballero, pseudónimo de Cecilia Böhl de Faber, en esta obra constituida por los siguientes capítulos: “Cuentos de encantamiento”; “Cuentos infantiles religiosos”; “Adivinas infantiles”; “Asuntos religiosos”; “Oraciones, relaciones y coplas infantiles”; “Refranes y máximas populares”; y, finalmente, “Adivinanzas y acertijos populares” con sus respectivas soluciones. Cabe destacar de esta obra su forma de crear cuadros rurales y de costumbres con un ambiente narrativo ligero e imitación romántica que hace placentera la transmisión e interiorización de estas tradiciones gracias a un tono a veces humorístico, y otras, satírico. Esta obra, tal y como la conocemos como recopilatorio, se publicó en Madrid en 1921 de manera póstuma a su muerte, sin embargo, algunas partes se publicaron en 1911 y 1914 de forma individual.
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Selma Lagerlöf 186 páginas El maravilloso viaje de Nils Holgersson es un libro de ficción publicado en dos partes (106 y 1907) por encargo de la Asociación Nacional de Maestros de Suecia con la finalidad de que fuera una lectura para la asignatura de Geografía con la que los alumnos suecos pudieran conocer la geografía e historia de su país. Para llevarlo a cabo su autora se inspiró en las diferentes obras de Rudyard Kipling y tuvo que realizar investigaciones sobre fauna, flora y folclore de su país. Por ello mismo su autora, Selma Lagerlöf, recibió el Premio Bobel de Literatura en 1909. Además, la obra fue llevaba al cine por los soviéticos con el nombre de El muchacho encantado (1955), y también se realizó un anime que se emitió en diferentes países. Se trata de una serie de relatos protagonizados por un joven, Nils Holgersson, que disfrutaba realizando diferentes diabluras entre las que va a destacar el hecho de capturar un duende con una red. Será este duende la clave de toda la historia, pues, como castigo, transforma al niño en duende con la posibilidad de hablar con los animales, quienes al principio le rechazan pues habían sufrido las travesuras de Nils, pero el joven se ve obligado a unirse a un grupo de gansos salvajes en su migración. Es a través de este viaje por Suecia de un par de meses y con numerosas aventuras narradas en sus diferentes capítulos, con el que consigue realizar diversas hazañas que le sirven para ganarse el respeto entre los integrantes del grupo de gansos salvajes, así como demostrar que es un buen compañero. Durante este viaje se puede observar como el joven va madurando, y como consecuencia, que, gracias a esta mejora en su comportamiento, el duende podría estar dispuesto a devolverle su forma humana.
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Simón Bolívar 38 páginasCarta de Jamaica es un texto escrito por el político y militar Simón Bolívar el 6 de septiembre de 1815 en Kingston, capital de la colonia británica de Jamaica, en respuesta a una misiva de Henry Cullen, un comerciante jamaiquino de origen británico residente en Falmouth, cerca de Montego Bay. Bolívar expuso las razones que provocaron la caída de la Segunda República en el contexto de la independencia de Venezuela. La carta, cuyo título era “Contestación de un Americano Meridional a un caballero de esta Isla”, pretendía atraer a Gran Bretaña y al resto de potencias europeas hacia la causa de los patriotas independentistas americanos.
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Aristóteles 58 páginasUno de los tratados de literatura más importantes en la cultura occidental es la Poética de Aristóteles. El filósofo griego escribió un extenso texto orientado a la normativización de las artes que afloraban en la Antigua Grecia. De esta forma, se creó una doctrina poética y literaria que fue muy influyente en nuestra cultura durante muchos siglos. Escrita en el siglo IV a. C., entre la fundación de su escuela en Atenas, en el 335 a. C., y su partida definitiva de la ciudad, en el 323 a. C., su tema principal es la reflexión estética a través de la caracterización y descripción de la tragedia. Aristóteles se propone hablar «del arte poético en sí mismo y de sus formas, de la potencialidad que posee cada una de ellas, y de qué modo se han de componer las tramas para que la composición poética resulte bella».
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Lucio Anneo Séneca 46 páginasLa pregunta eterna ¿por qué pasa tan rápido el tiempo?, ¿por qué la vida es tan corta? ¿la vida es una sola y por eso pasa muy rápido? En este libro, el filósofo Lucio Anneo Séneca nos ofrece una visión bastante interesante en cuanto a este asunto y su respuesta es propia de un estoico de su tiempo. En este texto, dedicado a Paulino, Séneca se explaya sobre las quejas de la gente sobre la brevedad de la vida y la angustia que se desprende de tal pensamiento. La suya es una reflexión sobre el tiempo que usamos y malgastamos en cosas inútiles.
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Mark Twain 194 páginasTom Sawyer en el extranjero (1894) relata la historia de Tom, Huck y Jim. Tom Sawyer es desafiado por el cartero del pueblo ya que se había quedado sin historias que contar, por lo que cuando se le presenta la oportunidad, acepta viajar en globo aerostático. Mediante la narración de Huck conoceremos las historias de su viaje a África en un globo aerostático muy moderno para la época. Algunas de estas historias tienen relación con leones o ladrones con los que se toparán en su viaje por algunas maravillas del mundo como las Pirámides o la Esfinge de Egipto, o incluso a través del desierto, donde Tom deja volar su imaginación. Son aventuras muy divertidas con un magnífico uso de la ironía en las que, de forma más clara que en otras novelas de Mark Twain, se puede vislumbrar una correspondencia intratextual entre el personaje de Tom y Don Quijote, y Huck y Sancho, pues Tom tiene gran capacidad de observación.
