En los Cuentos góticos Mary Shelley deja en claro sus sólidas maneras narrativas y la herencia cultural de su tiempo. Las historias de este volumen están envueltas en un ambiente romántico y tratan de describir caracteres cuyo elemento más significativo es el estar sometido a la influencia de fuertes pasiones, que a veces dan pie a sucesos sobrenaturales o extraordinarios en extremo, o son el producto de este tipo de acontecimientos. El libro se compone de ocho narraciones breves que se desarrollan en ambientes misteriosos, tenebrosos, lúgubres en algunos casos. Sin bien todos los cuentos tienen ciertas características afines, podemos separarlos por temáticas y grupos: están, por un lado, los cuentos sobre resurrecciones y su relación con el tiempo, tales como “Roger Dodsworth. El inglés reanimado”, “Valerio. El romano reanimado” y “El mortal inmortal”; del otro, subsisten los cuentos puramente románticos y góticos: “Ferdinando Eboli”, “Historia de Pasiones”, “La transformación”, “El sueño” y “El heredero de Mondolfo”. Cada una de las historias es una buena representación de lo que es el verdadero género gótico dentro de la literatura, pues en todas ellas abundan sus elementos más representativos: castillos en ruinas, personajes enajenados por sus más profundos sentimientos, un ambiente meramente medieval, calabozos, mazmorras, torreones y situaciones fantásticas e irreales que parecen salidas de los sueños más locos.
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Mary Shelley -
Robert Louis Stevenson El ladrón de cadáveres (The Body Snatcher), publicado por primera vez en diciembre de 1884, es un cuento de terror en el que se narra la historia de un estudiante de medicina que se ve involucrado en el negocio de la profanación de cuerpos para su posterior estudio médico. El alumno, llamado Fettes, es el encargado de recibir los cuerpos, de forma ilegal y confusa, pero sabiendo que serán usados para el estudio. -
Emilio SalgariLa reina de los Caribes pertenece al ciclo de novelas protagonizadas por los Corsarios de las Antillas. La acción se desarrolla en el Mar Caribe, durante el siglo XVII, época de esplendor de la filibustería. Han pasado varios años desde los hechos narrados en El Corsario Negro y un rumor se extiende por todo el Caribe, llegando a oídos del señor de Ventimiglia. Este rumor precipitará los acontecimientos y nos llevará a saber qué fue de Honorata de Wan Guld y cómo terminará la venganza del Corsario…
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César VallejoEl arte y la revolución es un libro de ensayos del escritor peruano César Vallejo, donde reflexiona sobre el papel del arte dentro del marco de la revolución marxista. Fue escrito a fines de la década de 1920 y comienzos de la de 1930, pero el autor no logró en vida que alguna editorial lo publicara. Hacia 1927, Vallejo empezó a interesarse en el marxismo y la revolución comunista, lo que se acentuará y definirá luego de sus dos viajes a la Unión Soviética (octubre de 1928 y octubre de 1929). Fue entonces cuando se propuso hacer un aporte teórico: una redefinición de la estética en el contexto de la revolución socialista, en otras palabras, la creación de una estética marxista. Comenzó entonces a esbozar el libro, al cual denominaba entonces “libro de pensamientos”.
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Oscar WildeEn El alma del hombre bajo el socialismo Óscar Wilde expone su particular credo sobre el individualismo, develando los ideales de la renovación social bajo una nueva forma. Argumenta contra la caridad y el altruismo: los pobres que son libres desprecian las migajas que caen de la mesa del rico, aboga por el desarrollo tecnológico que permita a los seres humanos trabajar menos tiempo y poder cultivar la personalidad. En una sociedad individualista, bajo los parámetros de lo que Wilde llama socialismo —un uso y significado particular de los términos empleados por Wilde para describir su propia visión de lo que serían un socialismo libertario y un anarquismo filosófico—, la gente tendrá la posibilidad de realizar sus talentos; el «socialismo por sí mismo», escribe Wilde, «tendrá valor simplemente porque conducirá al individualismo».
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Fiódor DostoyevskyEn El sueño del príncipe, escrita en 1859, siete años antes de Crimen y castigo, encontramos los temas recurrentes en la obra de Dostoyevsky, tales como el análisis de la vida rusa y de la psicología que opera detrás de los comportamientos humanos. La novela cuenta la historia de Marya Aleksandrovna Moskalyova, una ambiciosa mujer que intenta casar a su hija Zina con un familiar lejano, el príncipe K., que casualmente pasa por el pueblo en el que viven ellas después de que haya volcado su carruaje. El sueño del príncipe combina en sus páginas lo satírico y lo patético con lo grotesco y lo sentimental.
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Gilbert K. ChestertonChesterton cuenta en este libro un suceso extraordinario que entrelaza las vidas de los dos protagonistas, Horne Fisher y Harold March. El primero es un personaje culto con un extraordinario don para resolver misterios y March es un joven periodista político. Mientras conversan cerca de un arroyo a la espera de reunirse con el ministro de economía en una casa de campo son testigos de un extraño accidente de coche. Cuando se acercan a comprobar los daños se encuentran con el cuerpo del conocido parlamentario inglés Humphrey Turnbull, que no ha muerto en el choque sino por un disparo calculado milimétricamente. Este acontecimiento une los caminos de Fisher y March, quienes se verán envueltos en diferentes tramas relacionadas con crímenes, espionaje, robo de reliquias históricas y operaciones secretas para dar caza a un mítico ladrón.
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Liliana Bellone y Antonio Ramón GutiérrezLa concepción de la literatura como “palimpsesto” y los principios teóricos del psicoanálisis acerca de un sujeto atravesado por la falta constitutiva que es la falta en el lenguaje, son los hilos guiadores de la lectura de los textos borgeanos que llevan adelante Liliana Bellone y Antonio Ramón Gutiérrez. La cuestión del “otro”, el semejante, la dimensión imaginaria o especular, en articulación con el “Otro” de la cultura, el “Otro” simbólico, aparece como constitutiva en la ficción y la poesía de Jorge Luis Borges. Escritura realizada sobre la red de los textos universales, la escritura del maestro argentino propone distintas aristas que permiten un itinerario posible en su obra: la novela, lo femenino y la relación con la política.
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Óscar Cabello SarubbiCuentos en clave de dictadura trata de expresar en diez narraciones breves algunas de las frustraciones y temores que dominaron la vida de millones de paraguayos durante una de las más largas dictaduras que vivió América Latina en el siglo XX. En ellas se mezclan realidad y ficción, recuerdos anecdóticos –algunos de los cuales afectaron personalmente al autor– y hechos inventados, que sirven más para expresar un estado de ánimo que realidades constatables. Por otro lado, en estos relatos se ha procurado evitar la identificación concreta de una expresión particular de autoritarismo, puesto que el fenómeno, para desgracia de la región, no es solo exclusivamente paraguayo, sino que se repite de forma casi obsesiva en todos los países de la misma. Ni tampoco es privativo de un particular signo político, ya que afecta por igual a derechas e izquierdas, siendo estas últimas incluso mucho más resistentes en el tiempo que las primeras. Sus efectos para los ciudadanos de la calle, sin embargo, son similares, por lo que estamos seguros de que estos cuentos serán igualmente comprendidos por todos quienes hayan tenido que soportar alguna vez en sus vidas los efectos de la falta de libertad.
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José María de PeredaEn esta novela de José María Pereda se presenta el mito de la montaña renovado, con un tono bucólico e idealizado, para oponerlo a la pereza y la insensibilidad de las gentes de la ciudad. Peñas arriba se centra también en la fidelidad a la tierra y la defensa de los valores tradicionales, uno de los temas recurrentes de Pereda en toda su obra. Además, trascendiendo su apariencia de novela amena y entretenida, se implica directamente en la cuestión del regeneracionismo en España, uno de los debates más presentes a finales del siglo XIX en nuestro país.
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Arnold BennettSeleccionada por Jorge Luis Borges como parte de su biblioteca personal, Enterrado en vida es una divertida comedia de enredo, suplantación de personalidad y dobles identidades. El protagonista de la novela es Priam Farll, el pintor más famoso de Inglaterra quien, víctima de su extrema timidez, vive en el extranjero junto a su criado Henry Leek. Un día regresan a su país natal y Leek muere súbitamente de pulmonía, pero el doctor que confirma la muerte confunde las identidades de los dos personajes y pronto salta la noticia de que el famoso pintor ha fallecido. Es entonces cuando Farll decide fingir que es en realidad su criado y asistir a su propio entierro en la abadía de Westminster.
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José Vasconcelos Yannelys Aparicio (ed.) La raza cósmica es un ensayo, pero también un libro de viajes. Es una reflexión sobre la condición humana y el debate sobre las razas, culturas, civilizaciones, pero también una constatación de la necesidad del placer de encontrarse con el otro para reencontrase con uno mismo. José Vasconcelos fue un filósofo, un político, un escritor, y al mismo tiempo un hombre corriente con una curiosidad insaciable y una necesidad absoluta de relaciones humanas que corroboraran o matizaran sus teorías. La raza cósmica es un ejemplo claro de las dos caras de una misma moneda, que rezuma interés por el hombre y sus circunstancias. Su tesis sobre una supuesta superioridad de la quinta raza, la cósmica latinoamericana, nace del amor al continente y la confianza en el mestizaje. El esquema de la obra, con una primera parte teórica, en la que se desarrolla una concepción antropológica sobre la humanidad, y una segunda, que reúne la experiencia acumulada en los viajes de la primera mitad de los años veinte por varios países de América del Sur, demuestra que Vasconcelos aplicaba a todas las aristas de su pensamiento, que fueron muchas, un sentido práctico.
