Lo que se encuentra en Trucos para triunfar en la vida no es sino humor en su estado más puro, producto de la alocada y vanguardista pluma de uno de los mayores escritores cómicos de nuestras letras. Antes de empezar a escribir «oficialmente» —los sesudos críticos marcan el inicio de su carrera literaria en 1927—, el joven Jardiel escribió de manera menos oficial más de quinientas piezas de diversos géneros y las publicó en revistas como Buen Humor y otras. Después, «de mayor» se olvidó de estos textos y no se preocupó de recopilarlos, reimprimirlos ni siquiera incluirlos en sus Obras completas. Por ello les denominamos «huérfanos», por el abandono al que les sometió su autor. Pero el hecho es que están ahí, desconocidos y divertidísimos, en espera de que el lector moderno los conozca y disfrute de ellos, pues no son en absoluto inferiores a otras producciones de Jardiel y tienen la frescura, la espontaneidad y la vitalidad de un escritor joven con gran talento que pretende —y consigue—renovar las formas literarias del humor. Esta divertidísima antología jardielesca tiene de todo: cuentos de fantasía, artículos satíricos, versos cómicos, piezas teatrales breves, parodias históricas, aforismos, encuestas disparatadas, entrevistas absurdas y muchos otros experimentos humorísticos que deleitaran de seguro a todos los lectores.
-
Enrique Jardiel Poncela -
Robert Louis StevensonEste apasionante relato de uno de los grandes de la literatura universal apareció por primera vez en 1878 en The London Magazine. Algunos años después Stevenson retocó el texto y, junto con los cuentos que componen El club de los suicidas, lo publicó en 1882 en un único volumen que se llamó Las nuevas noches árabes, como claro homenaje al clásico Las mil y una noches. En El diamante del rajá Stevenson narra las peripecias de una joya fabulosa, el sexto diamante del mundo, propiedad de Sir Thomas Vandeleur, a quien se lo regaló el rajá de Kashgar (actualmente, China). A través de sus sucesivos cambios de mano seguimos el recorrido de la joya, vemos cómo corrompe las almas de quienes lo poseen y conocemos a una variada galería de hombres y mujeres unidos por una serie trepidante de aventuras que suceden en ciudades como Londres, Edimburgo o París.
-
Gabriel MiróLas cerezas del cementerio, publicado en 1910, es un libro sobre el amor y la falta de él, en el que se suceden las historias de enamoramientos. Gabriel Miró narra la relación entre Félix, un joven dotado de gran encanto y sensibilidad, y Beatriz, una mujer mayor muy bella y casada, un vínculo que provoca el rechazo y la incomprensión de todos los que les rodean. Se trata de una de las obras más bonitas y desconocidas de la literarura española del siglo XX, que concluye con un final inesperado en el que se mezclan la belleza y la tristeza.
-
Santiago G.- VarasEn este libro de poesía se presenta lo bello en distintos escenarios: lo tedioso y cruel, el temblor y el placer, lo divino y mortal, lo escatológico y filosófico. ¿Hasta qué punto la estética es una religión, o la complementa? Santiago González-Varas Ibáñez es en estos momentos una de las figuras más destacadas como “poeta sobre la belleza”, aunque él se considere más bien un compositor de frases, procurando una música de fondo. La primera parte de El dios de la poesía, “Desencuentros con Looculto”, se centra en los encuentros y desencuentros con esta divinidad, con un sorprendente final, después de expresar momentos felices que quedan siempre incompletos. En la “Belleza escatológica” se presenta lo bello en el difícil escenario de los dos sentidos del término escatológico, destacando el ritmo del verso. Seguidamente, “La torre que tiembla” es un canto a la inestabilidad inevitable, y se suceden las sensaciones más humanas de derrumbe y reconstrucción. A continuación, “Cruel pero bello” es seguramente la parte más dramática, con una combinación entre la muerte, el aburrimiento y la belleza omnipresente. Finalmente, se cuentan poéticamente dos historias populares con especial lirismo, donde la belleza se mezcla con el amor: primero, la leyenda del asesinato de la princesa rusa en el Mar Menor, y segundo, el amor de Pedro el Cruel y María Padilla de Palencia.
-
Julio VerneEl país de las pieles se publicó por entregas en la revista Magasin d’Education et de Récréation desde septiembre de 1872 hasta diciembre de 1873 y apareció ya como libro en dos volúmenes, también en 1873. El autor francés narra en esta ocasión el viaje al norte de Canadá (cabo Bathurst, océano Ártico) de la Compañía Comercial de la Bahía de Hudson. La expedición la dirige el teniente Jasper Hobson, a quien acompaña la eminente señorita Paulina Barnett, y a ellos se une en el último momento el astrónomo Thomas Black, con el objetivo de observar un eclipse de luna. El viaje parece transcurrir con normalidad hasta que la calma se ve interrumpida por el aumento de la actividad volcánica en la zona, lo que provoca un fuerte terremoto que pondrá en riesgo a los protagonistas.
-
Mauricio Vargas OrtegaTras el descubrimiento de las ruinas de la mítica ciudad de Inmanar se encontró, en pesadas arcas de piedra, una cantidad limitada de pergaminos con datos, mapas, relatos, poemas, cartas y relaciones incompletas (muchas ilegibles) sobre la historia, los personajes, las leyendas y el exterminio de Inmanar. Los textos están, en su mayoría, incompletos. Algunos, por razones lógicas vinculadas con el paso del tiempo (la mayoría de los pergaminos fueron afrentados por la humedad y la acción corrosiva del aire, la arena y las bacterias), y otros, por decretos oficiales (como es el caso de El soliloquio de Umanzer). La estructura de Los escritos de Inmanar pretende cierta coherencia, pero es más que lógico entender que el resultado sea tan arbitrario como cualquier otro. Podría resumirse que Los escritos de Inmanar no es otra cosa que la intención (siempre fallida) de “recomponer, con tantas astillas dispersas, el espejo roto de la memoria”.
-
María Virginia Ramírez AbreuLa polémica interna del arte cubano se extiende, si somos rigurosos, como magma primigenio desde las primeras vanguardias, y desde la reinterpretación de las mismas a partir de 1959, en especial desde 1961 con la advertencia de terror que fueron las Palabras a los Intelectuales, convertidas en dogma y manual académico para los estudios universitarios, relativos al Arte, la Literatura y la Historia del Arte y ratificadas como leyes culturales, después, en el famoso Congreso de Educación y Cultura de 1971. En este punto cesa cualquier debate: se para, se evita y se pierde. Ahí, en esa reinterpretación y en ese dogma, es donde se desarrolla la enseñanza del arte, la docencia para los historiadores del arte, las publicaciones de manual y, cómo no, los espacios silenciados, cada vez más largos e interruptus; y por supuesto la defenestración continua de artistas, obras y exposiciones, y el ostracismo: acción cultural retardataria y opresora. Este ensayo pretende una reescritura del Arte Cubano, cuestionando la manipulación y la omisión por parte de los académicos cubanos, que formaron generaciones de historiadores y críticos en un oportuno y maniqueo conocimiento con base más ideológica y política que epistemológica. Perpetuas desahuciadas es, en definitiva, un primer abordaje para empezar a reescribir la verdadera historia del arte cubano, releyendo y reconstruyendo una de las parcelas más damnificadas: las mujeres, el arte, y la exclusión no sólo del discurso plástico, sino también del intelectual que no se aferrara a ser construido al manual de uso.
-
El nombre egipcio original del Libro de los muertos era Libro de la salida al día o Libro de la emergencia a la luz y los egiptólogos coinciden en que se trata de un texto funerario que se utilizó desde el comienzo del Imperio nuevo (1540 a.C) hasta el 60 a.C. La obra recoge una serie de sortilegios mágicos destinados a ayudar a los difuntos a superar el juicio de Osiris, asistirlos en su viaje a través de la Duat, el inframundo, y viajar al Aaru, en la otra vida. El libro de los muertos, que se introducía en el sárcofago o cámara sepulcral del fallecido, forma parte de una serie de textos funerarios cuyo origen se sitúa en los Textos de las pirámides y Textos de los sarcófagos, escritos en muros de tumbas o ataúdes y no utilizando papiros. Algunos de los conjuros del Libro de los muertos proceden de esos textos antiguos (III milenio a.C) y otros se compusieron más tarde y corresponden al llamado Tercer periodo intermedio (siglos XI-VII a.C). No existía un único y canónico Libro de los muertos, los papiros que han llegado hasta nosotros contienen una variada selección de textos religiosos y mágicos y difieren notablemente en sus ilustraciones. Algunas personas encargaban sus propias copias del libro, quizá con una selección de los sortilegios que consideraban más importantes para su propia progresión en la otra vida. La obra fue comúnmente escrita con jeroglíficos o escritura hierática sobre rollos de papiro y a menudo se ilustraba con viñetas que representan al difunto y su viaje al más allá. Respecto a los sortilegios, a día de hoy se conocen 192 con una gran cantidad de propósitos, aunque ningún manuscrito individual los contiene todos. Algunos sirven para dar al fallecido conocimientos místicos en el más allá o identificarlo con los dioses, como el conjuro diecisiete, una extensa descripción del dios Atum. Otros encantamientos buscan garantizar que se preserven todas las partes del cuerpo del fallecido, otorgarle el control sobre el nuevo mundo que se abre ante él o protegerle de fuerzas hostiles. Los más famosos se refieren al juicio de Osiris en el ritual del Pesado del Corazón. -
O. HenryO. Henry (Greensboro, EE.UU., 1862 - Nueva York, 1910) es el seudónimo de William Sidney Porter, cuyos relatos con finales sorprendentes e impactantes le dieron una gran fama, tanto que se popularizó la expresión «un final a lo O. Henry» (an O. Henry ending). Junto con otros escritores de la talla de Poe, Harte o Twain, se le considera uno de los creadores de la proverbial short story norteamericana. Muchos de sus cuentos están ambientados en Nueva York, ya que para Henry cada uno de los habitantes de esta gran ciudad tenía «una historia digna de ser contada». Fue hijo de un médico, Algernon Sidney Porter, y después de que a los tres años de edad su madre muriera de tuberculosis, se trasladaron a la casa de la abuela paterna, donde comenzó su afición por la lectura. Después de completar la educación elemental empezó a trabajar como contable en la farmacia de un tío suyo y en 1881 consiguió el título de farmacéutico. En 1895 se mudó a Houston, donde empezó sus colaboraciones periodísticas en el Daily Post, y un año después, tras una confusa acusación de robo, huyó a Honduras, país en el que estuvo hasta 1898. A su regreso entró en la cárcel por un periodo de tres años y fue allí donde empezó a publicar algunos relatos con seudónimo. Ya en libertad se instaló en Nueva York, una ciudad que le inspiró la mayor parte de sus relatos, muchos de los cuales, protagonizados por gente sencilla, se consideran modelos del relato breve, concentrando toda la acción en un final sorpredente que impacta al lector. Para recordarlo se creó el Premio «O. Henry» en su país, un galardón con el que se ha distinguido a autores tan importantes como William Faulkner, John Updike, Raymond Carver o Saul Bellow.
-
Robert Ervin HowardEl reino de las sombras y Los espejos de Tuzun Thune son dos de las obras más conocidas de Robert Ervin Howard, considerado uno de los creadores del llamado subgénero literario de «espada y brujería». Las dos aparecieron en la revista pulp Weird Tales en 1929 y en ellas el autor se centra en una época muy lejana en la historia del hombre, cuando los continentes conocidos como Atlantis, Lemuria y Mu se encuentran en los océanos y los hombres-serpiente prehumanos son los dominantes. El personaje principal es el rey Kull de Valusia, núcleo de un mundo mágico y asombroso que permite al lector desarrollar toda su fantasía. En vida del autor solo se publicaron El reino de las sombras y Los espejos de Tuzun Thune; otros nueve relatos y un poema adicional los dieron a conocer más adelante sistematizadores de la obra de Howard.
-
Arthur Conan DoyleEl valle del terror es una novela protagonizada por Sherlock Holmes y escrita por Sir Arthur Conan Doyle. Publicada por primera vez en el Strand Magazine entre septiembre de 1914 y mayo de 1915. La primera edición en formato libro fue publicado en Nueva York el 27 de febrero de 1915. La historia tiene lugar en 1888, con un flashback basado en el libro de Allan Pinkerton sobre los Molly Maguires en las minas de carbón de Pensilvania, en 1875. La novela está dividida en dos partes bien diferenciadas. En la primera parte, Sherlock Holmes, utilizando sus técnicas habituales, descubre la identidad de un homicida. Una vez detenido el asesino, la historia vuelve hacia atrás en el tiempo, y narra en tercera persona los antecedentes del asesino y la víctima. Esta narración está basada en los Molly Maguires, una organización que existió realmente en Estados Unidos. Al final se cuenta brevemente cómo se llegó a la situación inicial y los motivos del asesinato, enlazando ambas historias. Muchos estudiosos consideran que El valle del terror anticipa a la novela negra como género, ya que se interesa no tanto por resolver la trama detectivesca como por mostrar un contexto social.
-
Karl MayLos piratas del mar rojo es una novela de aventuras, perteneciente a la colección «En tierras del profeta» del afamado escritor alemán Karl May. En ella se narran las múltiples peripecias de los protagonistas en medio de un Imperio Otomano en plena decadencia, que realizarán un largo camino para llegar a la Meca. Es la segunda parte del camino de este largo viaje, que comienza cuando están esperando a la orilla del río Nilo un barco que les permita cruzar el Mar Rojo. Los personajes de la novela, realizados con gran integridad moral, y que están en constante debate cultural y religioso, junto a la ininterrumpida sucesión de episodios dan movilidad y dinamismo a una narración de la que, una vez iniciada, resulta difícil desprenderse. El poeta Kara Ben Nemsi y su amigo y fiel criado Hachi Halef Omar quieren peregrinar al lugar sagrado del Islam, pero en el camino se encontrarán todo tipo de situaciones que supondrán un peligro para sus vidas.
