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Robert Louis Stevenson La resaca es la última novela que Stevenson publicó en vida, y una de sus obras más logradas, por su vigor narrativo y belleza estilística. Tres vagabundos, a los que la adversidad convirtió en escoria del Pacífico Sur, se hacen cargo de un pailebote que transporta champán desde California a Sydney. A fuerza de emborracharse descubren que la mayor parte de las botellas sólo contienen agua, y que tampoco cuentan con provisiones suficientes como para alcanzar algún puerto importante. Avistan entonces una isla que no figuraba en la carta, en la que se topan, buscando su salvación, con el cuarto personaje. Allí, en medio de un clima de creciente tensión, ocurrirá el desenlace de una trama perfecta. -
Charlotte BrontëLa protagonista de esta obra, Lucy Snowe, es una joven sin familia, sin dinero y sin posición que entra a trabajar en un internado de una ciudad extranjera, Villette, donde sus únicas compañeras son las personificaciones que adopta en su interior, tales como la Memoria, la Imaginación, el Vacío, la Desesperanza o la Razón. En el internado Snowe se ve sometida al control que ejerce sobre ella la directora, madame Beck, el escarnio o la adulación por parte de Ginevra Fanshawe o las dudas que tiene sobre ella el joven y apuesto doctor John, quien cree que está enferma. Villette (1853) fue la última novela de la autora de Jane Eyre, y en ella se muestra su estilo menos romántico y mucho más realista.
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León TolstoiEn esta novela, uno de los grandes autores de la literatura universal nos presenta su concepción del amor verdadero: aquel que no se basa únicamente en la pasión, sino que es el centro de una relación de pareja con vistas al futuro. Publicada en 1859, La felicidad conyugal es la historia de María Alexándrovna, una joven de dieciséis años, y su tutor, Serguéi Mijáilovich, doce años mayor, que llega a la casa de la protagonista para administrar su herencia. Surge entonces el amor entre ellos, que termina en un matrimonio feliz, caracterizado en los primeros años por una completa felicidad. Sin embargo, esta se altera cuando la pareja se traslada a San Petersburgo y María comienza a destacar entre la alta sociedad, lo que provoca los celos de su marido, pero esto no afecta gravemente a la relación entre ambos, ya que se sinceran y encuentran otro significado a su matrimonio.
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Robert Luis StevensonLos Ensayos literarios de Robert Louis Stevenson dan testimonio de que además de un magnífico narrador, fue un apasionado lector y conocedor de la literatura en todos sus pormenores. En este volumen encontramos textos dedicados a analizar los elementos técnicos del estilo literario, a valorar si es más importante la trama que la elección de las palabras, a aconsejar a los que emprenden la carrera de escritores o a analizar la obra de sus contemporáneos, algunos desconocidos para nosotros y otros cuyos libros nos han llegado convertidos en verdaderos clásicos. Una lectura muy interesante para los seguidores de Stevenson, que lejos de ser un complemento o una justificación de su obra de ficción, revela aspectos desconocidos de su genio y, por debajo de la engañosa claridad de su prosa, confirma la agudeza y la complejidad de su pensamiento.
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Arthur Conan DoyleCuando Conan Doyle terminó sus estudios de medicina era un materialista convencido, aunque por su férrea educación católica siempre tuvo sospechas de la existencia de una fuerza superior. Cuando entró en contacto con el espiritismo se mantuvo escéptico, pero sus numerosas lecturas sobre el tema y su correspondencia con reputados científicos que defendían la causa espiritista le llevaron a convertirse en un abanderado de la misma. A comienzos del siglo XX la práctica de la doctrina espiritista era rechazada por muchos, desde los filósofos racionalistas hasta la propia Iglesia anglicana, y más aún la católica, pero como disciplina de investigación y experimentación era abrazada por destacados hombres de ciencia, políticos y celebridades como el astrónomo francés Flammarion o el tristemente célebre criminólogo italiano, Cesare Lombroso. Para Doyle, la muerte de su hijo y de sus padres, así como el horror de los campos de batalla en los que toda una generación de jóvenes había dejado de existir, fueron un motor de búsqueda de alguna confirmación sobre la vida después de la muerte. Su fe en las comunicaciones con el Más Allá le lleva a participar en sesiones espiritistas, dar conferencias y escribir los dos trabajos aquí publicados, que nos revelan minuciosamente la vida después de la muerte, anticipándose a ciertos planteamientos de la actual New Age.
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Marcelino Menéndez PelayoLa primera edición de los Ensayos de crítica filosófica se publicó en la Colección de Escritores Castellanos en el año 1892, y comprende solo tres trabajos. La segunda edición se publicó en la colección de Obras Completas del Excmo. Sr. D. Marcelino Menéndez y Pelayo, en 1918, y el ordenador y anotador, Sr. Bonilla y San Martín, añadió otros estudios hasta completar los 11 que hoy presentamos en esta edición. La obra de Marcelino Menéndez Pelayo es ampliamente conocida y en los últimos años se ha ido despojando de muchos prejuicios de origen ideológico que se habían colocado en el camino entre el estudioso y el lector. Sin embargo, apenas contamos con obras que profundicen en su tarea como pensador, haciendo especial énfasis en la filosofía y en la estética, si bien su trabajo en el ámbito histórico y literario es muy conocido. Menéndez Pelayo ha realizado una gran aportación a la historia del pensamiento español, ha contribuido con contenidos, métodos y actitudes interesantes a la elaboración de nuestro pensamiento, pasando por el gran saber de la estética. Entiende la filosofía como una noble aspiración por alcanzar una síntesis suprema de lo diverso con lo idéntico y se refiere al lulismo, al vivismo y al suarismo como tradiciones filosóficas genuinamente nacionales.
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León TolstoiEl Diablo es una novela corta, escrita en 1889 y publicada en 1911, que podría tener rasgos autobiográficos. La historia de un joven hacendado que decide casarse con una chica de clase media, después de mantener una relación clandestina con una campesina casada. Cuando se da cuenta que todavía está enamorado de la campesina, tendrá que hacer algo para evitar el escándalo. Sus fuertes emociones, la atracción pasional del amor prohibido y el sentido de culpa, ponen en peligro el equilibrio mental y los principios morales del protagonista.
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Antonio Cánovas del Castillo Historia de la decadencia de España, escrita en 1854, se destaca por la modernidad en el enfoque histórico centrado en las cuestiones económicas. Tuvo el mérito de abrir un nuevo horizonte de ideas nacionales a la generación contemporánea de su autor que se consagró a las investigaciones históricas. En este estudio se atribuye la decadencia del Imperio a la despoblación, agravada por el descubrimiento de América, y a la penuria de la Hacienda Pública, así como a la prioridad que se le daba a la actividad bélica desde los tiempos de la Reconquista. Es un libro único dentro de la literatura histórica de España. -
Anne BrontëDespués de muchos años de abandono, una nueva inquilina, Helen Graham, y su hijo pequeño llegan a la mansión de Wildfell Hall. Se trata de una mujer que parece ser viuda y cuyo carácter reservado y opiniones extrañas comienzan a causar recelos entre sus vecinos. La nueva propietaria de la casa es además una mujer con una enigmática y triste belleza que provoca la admiración de un joven e impetuoso agricultor y cuyo tortuoso pasado, cuando se desvela, sobrepasa el peor de los rumores que circulan sobre ella. La inquilina de Wildfell Hall, segunda y última novela de Anne Brontë, retrata, junto a un amor prohibido, el fracaso de un matrimonio dominado por el abuso y la violencia. Pubicada por primera vez en 1848 con el pseudónimo de Acton Bell, está considerada además como una de las primeras novelas feministas.
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Víctor Fuentesm0rIr en IsLA VisTA es una novela americana-española, poliédrica, expresión de la actual literatura en español en los Estados Unidos. Escrita por un autor salido de nuestro país en 1954, parte en el destierro de esa llamada generación de los años 50, el libro puede servir de referencia para definir ese grupo “transicional” y “transaccional” que ya ha devenido historia. Ficción con un fondo histórico-social, abarca desde los años 30 hasta principios de los 90 del siglo pasado y se sitúa en un caosmo de tiempos y lugares que abarca distintos países, donde el autor, apartándose de sí mismo, deambula por una polifonía de voces y múltiples personajes. Basada en la tradición cervantina del manuscrito encontrado –del autor muerto, en este caso–, aparece en m0rIr en IsLA VisTA un nuevo Cide Hamete Benegeli, quien, asumiendo el papel de transcriptor, pretende hacer suya la novela. Se crea así un original contrapunto entre él como censor y la parte documental y confesional del autor, persona real, que se auto-convierte en un ser imaginario, un ego experimental en lucha contra sus interiores molinos de viento. Novela escrita muy a ras de tierra, encontramos en ella numerosas referencias literarias y artísticas. Toman cuerpo novelesco en sus páginas, por una parte, las disquisiciones de los pensadores franceses post-estructuralistas, Barthes, Foucault, Lacan Derrida, Deluze y Kristeva, quienes reflexionan sobre la crisis del sujeto, con el yo dividido y el personaje esquizo. Por otra parte, encontramos elementos de la tradición artístico-literaria española, pues se trata de un libro que aúna la tradición cervantina y la picaresca, los caprichos goyescos, los esperpentos de Valle-Inclán o el cine de Buñuel. En el aspecto político-social hay referencias a Marx, Engels, Bajtín y Althusser. Se trata, en definitiva, de una novela de “Ilusiones –político-sociales y del deseo– perdidas”. Resulta dura y a veces cruel, con el contrapunto del humor, la ironía y el sarcasmo. Frente a lo injusto, opresivo y destructivo del mundo en que vivimos, se trata de un libro que inspira solidaridad, simpatía, compasión y hasta ternura.
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Iñaki Sainz de MurietaEn el País Vasco y Navarra se afirma que todo lo que tiene nombre existe. Debido a esto, la comprensión de la realidad ha estado siempre condicionada por los propios límites del idioma, que reconoce la materialidad de todo cuanto puede ser nombrado. El realismo mágico del que está impregnado esta obra, por lo tanto, no es sino el resultado de esa cosmovisión, en la que el cristianismo y el paganismo confluyen creando una particular comprensión del mundo, de la vida y de la muerte, que forma parte de la cultura de los diversos protagonistas de estos relatos. Así, a través de las leyendas y narraciones del folclore vasco-navarro que ocupan estas páginas, el lector podrá asimilar y vivenciar la forma de vida y los valores tradicionales de la cultura de referencia. Todo lo demás pertenece al ámbito de la mitología y de la literatura oral, como lo son los aquelarres, las brujas y los seres de la noche.
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Ernst Theodor Amadeus HoffmannLa señorita de Scudéry. Un relato de la época de Luis XIV (Das Fráulein von Scudéri), relato de Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822) comprendido en la recopilación Los hermanos de San Serapión, publicada en 1819-21. En el París de Luis XIV y de la Maintenon, desde hace algún tiempo se repite un misterioso crimen: caballeros que llevan a sus amantes una bonita joya son agredidos, robados y casi siempre asesinados.




