Jean de la Fontaine

Fábulas es una obra del escritor y poeta francés Jean de La Fontaine que publicó la primera parte en 1668 y la segunda once años más tarde, en 1679. La Fontaine no fue el primero en utilizar el género de la fábula; unos cuántos siglos antes de Cristo, Esopo escribió innumerables fábulas y es considerado como el fundador de este género. La palabra «fábula» viene del latín fabula, derivado del verbo fabulare, «hablar». Una fábula no es más que un cuento corto, de estructura simple, donde animales con características humanas ocupan a menudo un lugar central. Las fábulas tienen un objetivo didáctico; la moraleja no falta nunca y es básica en este género, que intenta enseñar algo al lector. Jean de La Fontaine, reescribió algunas de las fábulas más conocidas de Esopo, como por ejemplo La cigarra y la hormiga.

Antes de la publicación de estas Fábulas, el género era considerado como «bajo». Jean de La Fontaine lo moderniza aplicando un estilo refinado con más encanto y en forma de poema. Fue un éxito enorme.