Thomas Hobbes (Westport, Inglaterra, 1588 – Hardwick Hall, 1679) fue hijo de un eclesiástico y estudió en el Magdalen Hall de Oxford. En 1608 entró al servicio de la familia Cavendish como preceptor de uno de sus hijos, a quien acompañó en sus viajes por Francia e Italia entre 1608 y 1610. En 1628, después de la muerte de su alumno, regresó a Francia, donde permaneció hasta 1631, fecha en la que fue solicitado como preceptor de otro de los hijos de los Cavendish. Pudo viajar al continente de nuevo en 1634 acompañando a su pupilo y se entrevistó con Galileo y otros pensadores como Descartes. Se instaló definitivamente en París en 1640, donde comenzó a publicar las distintas partes de su sistema, empezando con el De cive (1642). En 1651 regresó a Inglaterra y publicó Leviatán, su obra más conocida. Cuatro años más tarde publicó la primera parte de los Elementos de filosofía y en 1658 la segunda. Tras la restauración de 1660, Hobbes gozó del favor real, pero las acusaciones de ateísmo por parte de la Iglesia lo llevaron a retirarse de la vida pública.
