Manuel Fernández y González (Sevilla, 1821 - Madrid, 1888) narra en El manco de Lepanto un suceso ficticio de la vida de Miguel de Cervantes, al que caracteriza como un joven pendenciero que se ve envuelto en una peculiar relación amorosa. El autor es el representante más importante de las novelas folletinescas y por entregas del siglo XIX, especialmente las que tenían que ver con temas históricos, como esta, en la que al final aparece la conocida batalla de la Liga Santa contra el Imperio Otomano en 1571. Fue además el fundador de El periódico para todos, donde vieron la luz obras periódicas suyas y de otros escritores, como Ramón Ortega y Frías, Torcuato Tárrago y Mateos o Enrique Pérez Escrich. Fue un autor muy prolífico y, según algunos críticos, llegó a publicar ciento ochenta novelas, treinta obras de teatro y otros tantos libros de poesía. En los últimos años de su vida dictaba sus novelas a varios secretarios, que las tomaban taquigráficamente, algunos de ellos fueron Tomás Luceño o el reconocido Vicente Blasco Ibáñez, a quien empleó también como negro literario. Sus novelas más conocidas son Men Rodríguez de Sanabria (1851), El condestable don Álvaro de Luna (1851), Los siete infantes de Lara (1853) y El cocinero de su majestad (1857). Después de haber ganado una enorme fortuna con su trabajo literario, murió ciego y pobre después de haber malgastado gran parte de su dinero.
