Mahmud Messadi (Túnez, 1911-2004), poeta, novelista, licenciado por la universidad de la Sorbonne, profesor universitario, secretario general de la Unión Tunecina del Trabajo, presidente de la Comisión Nacional para la UNESCO y ministro de Educación, Juventud y Deportes a lo largo de una década, fue una de las figuras literarias y políticas más relevantes y polémicas del siglo XX en Túnez. Si cultivó la literatura y ejerció la política fue ante todo como formas de compromiso y lucha intelectual por la libertad de pensamiento y del individuo. En su escasa producción literaria sobresalen por la calidad El azud (narración en ocho actos, 1955), El precio del aislamiento (novela, 1972), Nos lo contó Abu Hurayra (novela, 1973), El nacimiento del olvido (novela, 1974), Consolidando una existencia (recopilación de artículos, conferencias y estudios, 1979) y Días de Imrán (novela, 2002).