John Locke (1632, Wrington, Inglaterra - Essex, 1704) es considerado uno de los fundadores de la corriente filosófica empirista y uno de los padres del liberalismo. Pasó sus primeros años en la Westminster School y en la Christ Church de Oxford y en 1658 ejerció de tutor y profesor de Griego y Retórica. A partir de este momento comenzó a interesarse por la política y las ciencias y decidió cursar la carrera de Medicina, pasando a convertirse en el médico de lord Ashley, conde de Shaftesbury. Durante algunos años ejerció diferentes cargos públicos, pero su oposición al absolutismo de los Estuardos le condujo al exilio en Francia y los Países Bajos. Regresó en 1689 a su país natal, donde años más tarde publicó una de sus obras más importantes, Cartas sobre la tolerancia, en la que rechaza la posibilidad de que el estado intervenga en las creencias religiosas de los ciudadanos. A este libro le suedieron, entre otros, Tratados sobre el gobierno civil y Ensayo sobre el entendimiento humano, que puede calificarse como una incursión en el mundo de la política desde el punto de vista filosófico.
