Ryūnosuke Akutagawa (Tokio, 1892-1927). Ensayista, poeta, crítico y cuentista japonés. Estudió literatura en la Universidad Imperial de Tokio, y allí, en la revista Shinshichō (Nueva corriente ideológica), comenzó a publicar sus escritos. Fue profesor de inglés y viajó por China, Corea y Rusia. Dedicó toda su vida al cultivo de la literatura preocupándose con excepcional cuidado de la perfección técnica y estilística en sus textos.
Hacia 1926, enfermó gravemente, padeciendo crisis nerviosas, alucinaciones visuales y ataques de angustia, y optó por vivir prácticamente recluido. En 1927 se suicidó ingiriendo veronal. En 1935, su amigo de toda la vida Kan Kikuchi estableció en su honor el Premio Akutagawa, el de mayor prestigio en Japón.