Cirilio Villaverde (San Diego de Núñez, 1812 – Nueva York, 1894) Patriota y novelista cubano. Sus actividades como conspirador por la independencia cubana le valieron ser detenido en 1848, pero apenas un año después logró huir, refugiándose en Estados Unidos. Autor de una serie de relatos cortos.
Su contribución a la literatura romántica se centra en la célebre Cecilia Valdés, novela que tardó más de cuarenta años en ver la luz: comenzada en 1839, no apareció hasta 1882. La obra, de contenido antiesclavista, constituye además un valioso testimonio de la época. Escrita con inusual crudeza realista y un fuerte sentimentalismo, sus elementos de truculencia y misterio hicieron de ella una escalofriante y memorable descripción de la vida cubana hacia 1820.
De entre el resto de su producción merecen ser recordados Dos amores y El penitente, así como las novelas y cuentos La cruz negra, La tejedora de sombreros de Yarci y El ciego y su perro, de fondo autobiográfico. La narrativa de Cirilo Villaverde, predominantemente histórica, costumbrista y social, contribuyó decisivamente a la consolidación del género en su país.
