Lao-Tse, nombre que significa “viejo maestro”, nació en el sur de China en el siglo VI a.C., la misma época que otros grandes pensadores del mundo, como Buda, Zoroastro o Pitágoras y varios de los filósofos presocráticos. A pesar de que se saben pocos datos ciertos sobre su vida, se cree que trabajó como bibliotecario en la corte de la dinastía Zhou y que sus enseñanzas filosóficas lo convirtieron en una gran referencia cultural.